Paddington

Paddington: casas em banda e cultura das galerias

Paddington fica num cume que corre para leste desde Darlinghurst, a cerca de 3 quilómetros do centro, com vista para a cidade e os subúrbios do leste em direção a Bondi. É mais conhecido por duas coisas: as casas vitorianas em banda que alinham as suas ruas íngremes em densidade extraordinária, e a concentração de galerias de arte comerciais que o tornou o bairro de galerias mais significativo de Sydney.

As casas em banda merecem um momento. Paddington contém a maior coleção intacta de casas vitorianas em banda de qualquer cidade australiana — centenas de casas de dois andares construídas entre cerca de 1880 e 1900, cada uma com rendilhado de ferro fundido ornamentado nas varandas do primeiro andar que é tão característico do bairro que “rendilhado de Paddington” se tornou uma expressão reconhecível. As casas foram construídas para as famílias de classe trabalhadora empregadas nos próximos Victoria Barracks e em pequenas operações de manufactura. Caíram em desuso em meados do século XX, foram renovadas por residentes criativos e profissionais nos anos 70 e são agora das propriedades mais caras de Sydney.

Caminhar pelas ruas residenciais acima da Oxford Street — Glenmore Road, Jersey Road, Gurner Street — é um exercício genuinamente prazeroso que não requer bilhete de entrada e proporciona uma experiência de arquitetura indisponível na maioria dos bairros mais recentes de Sydney.

As galerias

O bairro de galerias de Paddington centra-se nas ruas que saem da Oxford Street, particularmente a Glenmore Road e a Woollahra Avenue (que desliza para o próprio Woollahra na margem leste). As galerias vão desde grandes espaços estabelecidos que mostram artistas australianos de meio percurso e seniores (Roslyn Oxley9, Sullivan+Strumpf, White Cube) a galerias comerciais mais pequenas focadas em trabalho emergente ou mais experimental.

A Roslyn Oxley9 Gallery na Soudan Lane é sem dúvida a galeria comercial mais internacionalmente ligada em Sydney — representa vários dos artistas mais significativos da Austrália e regularmente exibe trabalho que foi mostrado internacionalmente. A entrada é gratuita. As inaugurações (normalmente nas noites de quinta-feira para novas exposições) estão abertas ao público e valem a pena se o horário coincidir.

Brett Whiteley Studio no número 2 da Raper Street, Surry Hills (tecnicamente a sul da fronteira de Paddington, mas estreitamente associado à identidade artística do bairro) é um museu gerido pelo estado e estúdio preservado do pintor australiano Brett Whiteley, que trabalhou e viveu no espaço até à sua morte em 1992. A entrada custa AUD 15. O estúdio tem a qualidade comprimida e estratificada de um espaço criativo em funcionamento em vez de um museu convencional. As obsessivas pinturas do porto de Whiteley estão particularmente bem representadas.

Mercados de Paddington

Os Mercados de Paddington na Igreja Uniting de St John’s na Oxford Street funcionam todos os sábados das 10h às 17h. Funcionam desde 1973 — entre os mercados comunitários de funcionamento contínuo mais antigos da Austrália — e mantiveram o seu carácter como mercado verdadeiramente artesanal e não como mercado de pulgas ou atração turística.

As bancas cobrem joalharia artesanal, roupa de design local, cerâmica, artigos de couro, obras de arte originais e comida. A qualidade é consistentemente alta. Os preços refletem os custos de produção artesanal — preveja AUD 40–200 para artigos de artesanato dependendo da complexidade. O mercado é também um bom lugar para encontrar lembranças australianas com proveniência real (o vendedor muitas vezes é o próprio criador).

Chegue antes das 10h30 num sábado para a maior seleção antes que as bancas populares esgotem os seus melhores trabalhos. Os jardins da igreja incluem várias bancas de café que servem bom café.

Oxford Street e restaurantes

A Oxford Street em Paddington é uma proposta diferente da sua extensão em Darlinghurst para oeste. A secção de Paddington (aproximadamente desde a Boundary Street a leste até Woollahra) inclina-se para boutiques de moda, galerias e restaurantes que funcionam há tempo suficiente para ter seguidores locais.

Restaurantes: The Paddington Inn na Oxford Street tem um bar da frente confortável e uma ementa que é melhor do que a comida típica de pub sem ser pretensiosa. O Lucio’s na Windsor Street é um restaurante italiano à antiga — toalhas brancas, serviço sério e comida que tem sido consistentemente excelente durante décadas; espere pagar AUD 75–100 por pessoa com vinho. Para uma opção mais acessível, os restaurantes vietnamitas e coreanos no lado Woollahra da Oxford Street oferecem boa relação qualidade-preço a AUD 18–30 por pessoa.

Café: Feather and Bone na Oxford Street tem um bom programa de café ao lado de um sério balcão de talho e produtos alimentares especializados. Darlo Bar na Darlinghurst Road (tecnicamente Darlinghurst, a pouca distância a oeste) é uma opção fiável para um pequeno-almoço tardio.

Os Victoria Barracks e o Centennial Park

Os Victoria Barracks na extremidade leste da Oxford Street é um complexo militar colonial construído entre 1841 e 1848 em arenito de Pyrmont. O edifício principal é um dos melhores exemplos de arquitetura institucional colonial em Sydney. Visitas guiadas gratuitas decorrem nas manhãs de quinta-feira; o pátio de desfiles e as salas do quartel são acessíveis. Confirme os horários dos passeios com antecedência.

O Centennial Park fica a 10 minutos a pé para leste da principal interseção de Paddington em Five Ways. O parque de 189 hectares tem pistas de ciclismo, caminhos equestres, grandes lagos artificiais e espaço suficiente para se sentir genuinamente afastado do centro histórico interior. A entrada é gratuita. Aos fins de semana, bicicletas e patins estão disponíveis para alugar na entrada principal do parque. O parque liga Paddington aos subúrbios do leste e é frequentemente usado como secção intermédia de uma rota pedonal da Oxford Street a Bondi.

Woollahra: o vizinho mais tranquilo

Imediatamente a leste de Paddington, Woollahra partilha muito do carácter do bairro — casas vitorianas em banda, galerias de arte, restaurantes independentes — mas com uma intensidade comercial ligeiramente inferior. A Queen Street em Woollahra é uma das melhores ruas de Sydney para antiguidades e arte, com uma concentração de negociantes e pequenas galerias que complementa o circuito de Paddington. O Woollahra Hotel na Queen Street é um bom pub de bairro com um grande jardim de cerveja.

Para visitantes a explorar a pé, a caminhada desde a interseção Five Ways no centro de Paddington até ao Woollahra Hotel e de volta pelas ruas das galerias demora cerca de 45 minutos e cobre a maior parte do que ambos os bairros têm a oferecer em termos de retalho e visita a galerias.

Paddington Reservoir Gardens

Na extremidade sul da Oxford Street (na fronteira Paddington/Surry Hills), os Paddington Reservoir Gardens ocupam o local de um reservatório de água de 1866 desativado em 1899 e convertido em parque público em 2009. A conversão manteve as câmaras em arco de tijolo subterrâneas, que são agora expostas como um elemento de jardim invulgar — uma paisagem afundada com a infraestrutura de engenharia original visível acima do nível da água.

Os jardins são gratuitos, pequenos e valem 20 minutos se estiver a caminhar pela extremidade sul da Oxford Street. Os arcos de tijolo e a combinação de património industrial com design de plantação são genuinamente invulgares. Aparece em várias listas de prémios de design e arquitetura paisagística por boas razões.

A junção Five Ways

Five Ways é a junção central onde a Glenmore Road, Heeley Street, Goodhope Street, Broughton Street e Heeley Street convergem no centro de Paddington. Funciona como o coração social do bairro — vários bons cafés encaram a junção, as ruas que irradiam para o exterior são as mais pitorescas do bairro, e a própria junção é suficientemente ampla para ter um carácter de espaço exterior público invulgar para uma área residencial do centro histórico.

Sentar-se à mesa de um café do Five Ways numa manhã de sábado e observar o ritmo do sábado do bairro é uma experiência sydneyana de baixo esforço e alta recompensa. O café é bom (Zinc é a opção mais fiável das opções do Five Ways), a arquitetura em redor da junção é densa com casas em banda de herança patrimonial, e os Mercados de Paddington ficam a 5 minutos a pé para norte.

Oxford Street depois de os mercados fecharem

A Oxford Street de Paddington muda significativamente de carácter entre o dia e a noite. Durante o dia, é uma rua de compras e galerias. Por volta das 19h, a ênfase muda para restaurantes e bares. Uma faixa concentrada de restaurantes entre a Boundary Street e Woollahra percorre a gama desde italiano e tailandês até australiano moderno e refeições casuais focadas em vinhos.

The Wine Room na Oxford Street tem uma séria lista de vinhos com preferência para produtores australianos do Hunter Valley e Adelaide Hills, com boa comida mas não excecional para acompanhar. Para uma melhor experiência gastronómica, os restaurantes vietnamitas na secção leste da Oxford Street perto de Edgecliff entregam consistentemente boa relação qualidade-preço — AUD 18–28 para um prato principal num bairro onde AUD 45+ é o padrão para jantar sentado.

Como chegar

Os autocarros são a opção mais prática. As linhas 333 (do Circular Quay), 380 (do Circular Quay a Bondi pela Oxford Street) e 389 (do Museum a Edgecliff pela Oxford Street) param ao longo da secção da Oxford Street de Paddington. O autocarro demora 15–20 minutos do centro dependendo do tráfego.

O caminho de ferro dos Subúrbios do Leste (através de Museum e Kings Cross) não para diretamente em Paddington — a estação mais próxima é Edgecliff (10–15 minutos a pé da secção de galerias da Oxford Street).

Conduzir é razoável nas manhãs de dia útil, mas o estacionamento perto dos mercados e do bairro das galerias ao fim de semana é difícil. O autocarro é consistentemente mais rápido porta-a-porta aos sábados.

Paddington liga-se naturalmente com um itinerário de praias costeiras de Sydney — a rota de Paddington através de Woollahra leva a Double Bay e Rose Bay, desde onde os ferries partem para o Circular Quay ou Watsons Bay. Para o guia de museus e galerias de Sydney, o bairro de galerias comerciais de Paddington representa a extremidade não institucional da cena de arte de Sydney — contexto importante para compreender o ecossistema global de galerias.