Nadar no Bondi Icebergs no inverno — como é de verdade
Por que uma piscina ao ar livre em julho
Eram 13°C às 7h. Não é frio pelos padrões de qualquer lugar no Hemisfério Norte que tem invernos de verdade, mas frio o suficiente para que a poucos sydneysiders com quem mencionei meu plano me tratassem com uma mistura de respeito e preocupação silenciosa. “O Icebergs em julho”, disse um deles, com o tom que você usaria para algo que tinha ouvido falar mas nunca tentado.
O Bondi Icebergs Swimming Club ocupa a extremidade sul de Bondi Beach desde 1929. É o tipo de instituição que Sydney faz bem — genuinamente antiga, genuinamente local, com regras e rituais acumulados ao longo de nove décadas, e um ambiente que qualquer número de instalações mais novas trocaria sua arquitetura para ter. A piscina principal fica na borda do penhasco de arenito, separada do Mar da Tasmânia aberto por uma parede de rocha e concreto. Quando as ondas chegam, elas quebram diretamente sobre a piscina. A piscina se enche de água do mar, não de água tratada com cloro. No inverno, essa água é fria.
O nome vem do requisito de associação original do clube: para ser membro do Icebergs, você deve nadar na piscina pelo menos três domingos em cada quatro durante o inverno. Eles aplicam isso desde a década de 1920. Há uma lista de espera.
Resumo rápido
| Onde | Extremidade sul de Bondi Beach, abaixo das escadas da caminhada costeira |
| Custo | Cerca de $10 de entrada para adultos não sócios |
| Tempo necessário | 45 minutos a uma hora para um mergulho decente |
| Como chegar | Ônibus a partir de Bondi Junction, ou a pé a partir do caminho costeiro de Bondi a Coogee |
| Melhor época | 7h num dia de semana, no inverno, antes da multidão pré-trabalho |
Como chegar
Bondi Beach no inverno às 7h tem uma qualidade específica. A multidão de mochileiros que domina a praia no pico do verão está ausente. Os cafés na Campbell Parade estão funcionando, mas tranquilos. A própria praia, sem seu tapete de corpos do verão, revela como é genuinamente impressionante — um amplo arco de areia dourada com promontórios ao fundo, os pinheiros de Norfolk na extremidade norte imperturbáveis pela entressafra. Alguns obstinados estão no oceano apesar do frio.
A instalação do Icebergs fica na extremidade sul da praia, descendo os degraus da caminhada costeira. A entrada para não-membros é A$10 para adultos. Você paga no balcão e recebe uma toalha se precisar. Os vestiários são funcionais e aquecidos.
O complexo inclui duas piscinas: a piscina de competição usada para natação em raias e corridas do clube, e uma piscina menor para crianças mais perto da borda do penhasco. Há também uma academia e uma sauna, e o Icebergs Dining Room and Bar no andar de cima é um dos melhores restaurantes de Sydney com uma das vistas mais objetivamente espetaculares — o restaurante tem uma entrada diferente e preços diferentes da instalação da piscina.
Se você não estiver hospedado perto da praia, o guia para se deslocar por Sydney explica como ônibus e trens se combinam, e o guia do cartão Opal mostra como pagar por eles. Para ter uma visão mais ampla da própria praia, o guia de Bondi Beach apresenta as outras coisas que valem a pena fazer ao longo da areia, e o guia de Sydney no inverno é útil se você estiver planejando o resto de uma viagem na estação fria em torno de um mergulho como este.
A própria água
Vou ser honesto sobre a temperatura. A água da piscina em julho de 2020 marcou 17°C de acordo com o quadro na entrada do balcão. Dezessete graus Celsius não é dramaticamente frio — nadadores de águas abertas competitivos disputam a 16°C sem roupas de neoprene regularmente. Mas entrar em água do oceano a 17°C às 7h no inverno requer um nível diferente de comprometimento do que entrar nela gradualmente.
A parte rasa da piscina principal está misericordiosamente perto dos degraus de entrada. Você pode se abaixar gradualmente, o que eu fiz, passando um embaraçoso 1 minuto e 30 segundos parado até o peito e respirando devagar antes de me comprometer a nadar. O primeiro nado é um choque. O segundo menos. Pela quarta volta da piscina você já está aquecido o suficiente para ter parado de pensar no frio e começado a notar a vista.
A vista é o que torna esta piscina extraordinária. Bondi Beach se curva ao norte em uma direção. O oceano se estende ao sul em direção ao horizonte. Quando a ondulação chega, ela sobe e quebra sobre a parede leste da piscina em uma corrida de água branca que é — não há outra palavra para isso — espetacular. Não ameaçadora; a parede é sólida e a drenagem da piscina lida com o transbordamento. Mas visceral de uma forma que nenhuma piscina interna pode se aproximar.
Nadei oito voltas — 200 metros — antes de estar pronto para parar. Não porque estava frio, mas porque tinha que ir a algum lugar.
A dimensão social
O Icebergs no inverno tem uma atmosfera social específica. A maioria das pessoas na água antes das 8h são frequentadores habituais. Eles se conhecem. Há acordos informais sobre quais raias são para nadadores mais rápidos, e as raias são usadas a sério — as pessoas estão realmente treinando, não apenas aproveitando o cenário.
Eu era o único turista óbvio na piscina naquela manhã. Ninguém foi inacolhedor, mas ninguém estava atuando para meu benefício também. Esta é uma piscina do clube usada por seus membros, e o fato de ela ser aberta ao público é um ato de generosidade em vez de uma estratégia turística. Comporte-se adequadamente.
A etiqueta nas raias é a mesma de qualquer piscina com raias: toque os pés de um nadador se precisar ultrapassar, mantenha-se à esquerda da raia (piscinas australianas usam tráfego do lado esquerdo) e esteja ciente de nadadores mais rápidos vindo atrás de você. Este não é um lugar para vadiar no centro de uma raia.
O Icebergs em contexto: a cultura de piscinas oceânicas de Sydney
O Icebergs é o mais famoso das piscinas oceânicas de Sydney, mas não é o único. A cidade tem uma rede notável de banhos oceânicos esculpidos em seus topos de penhascos e promontórios — Bronte Baths, Clovelly, Wylie’s Baths em Coogee, Mahon Pool em Maroubra, Malabar Pool na extremidade sul da caminhada costeira.
O guia de piscinas oceânicas de Sydney cobre todas elas. O princípio geral é o mesmo: natação segura em uma piscina de maré que se enche com água do mar, separada do oceano aberto por uma parede de rocha ou concreto, enquanto o oceano faz o que quiser do outro lado. É uma instituição distintamente australiana — essa configuração específica de penhasco, piscina e oceano aberto existe em alguns outros lugares do mundo, mas em nenhum lugar com a mesma densidade.
No inverno, a maioria dessas piscinas é menos movimentada do que no verão. As Bronte Baths, a cinco minutos a pé ao sul de Tamarama na caminhada costeira, são uma boa alternativa ao Icebergs nos dias de verão quando a popularidade do Icebergs torna a natação em raias frustrante. No inverno, ambas são tranquilas o suficiente para que a escolha seja amplamente sobre qual você prefere esteticamente.
Se quiser conhecer mais lugares para nadar na costa antes de escolher, Bronte Beach e Clovelly ficam no mesmo trecho do litoral e são fáceis de incluir numa manhã de passeio. O guia das melhores praias de Sydney ajuda se você preferir comparar areia e ondas com as piscinas.
As Wylie’s Baths em Coogee têm um caráter diferente — menos formal, sem raias de natação, com um café e uma vista da Wedding Cake Island ao largo. São mais quentes na sensação mesmo no inverno. A Mahon Pool em Maroubra é mais áspera e selvagem, situada em uma plataforma de rocha natural em vez de uma instalação construída, e em certas direções de ondulação se torna espetacular e praticamente inutilizável simultaneamente.
O que levar
Os detalhes práticos, porque importam:
Toalha e roupa de banho: O Icebergs tem toalhas para empréstimo, mas trazer a sua é mais rápido. No inverno, uma toalha de microfibra de viagem seca mais rapidamente do que uma grossa de algodão no ar frio.
Sapatos: O arenito ao redor da borda da piscina está molhado e às vezes escorregadio. Sandálias de piscina tornam a movimentação do vestiário até a água sensata.
Roupa de neoprene: Não é necessária nem particularmente usada pelos locais. A temperatura da piscina é refrescantemente fria, mas segura. Se você for genuinamente sensível ao frio, um neoprene vai ajudar, mas você vai chamar atenção — os locais nadam com roupas de banho padrão como questão de filosofia.
Horário: 7h em um dia de semana é ideal para natação de inverno. As raias são menos disputadas do que às 8h quando a multidão de antes do trabalho chega. Fins de semana a partir das 8h são mais movimentados.
Café depois: O café no complexo do Icebergs é decente mas pequeno. A cena de café na Campbell Parade e nas ruas atrás da praia — Gould Street, Lamrock Avenue — é forte. Bear Street Coffee, Porch and Parlour e alguns outros torrefadores independentes funcionam dentro de dez minutos a pé.
Vale a pena no inverno?
Sim, claramente e sem reservas. A natação de inverno no Icebergs é uma experiência melhor do que a mesma natação no verão. No verão, a instalação está lotada, as raias são compartilhadas por cinco ou seis nadadores de uma vez, a atmosfera social é predominantemente turística e você faz fila para os chuveiros. No inverno, você tem a piscina quase para si, pode ver claramente até o fundo com a melhor luz, e a combinação de ar frio e água fria e ondulação oceânica espetacular cria algo que parece quase meditativo.
Sydney no inverno não é o Sydney do marketing internacional. É o Sydney que os sydneysiders realmente usam, e o Icebergs numa manhã de julho é tão bom argumento para a visita de inverno quanto a cidade tem. Combine isso com uma caminhada pela trilha costeira de Bondi a Coogee depois do mergulho, pare em Bronte para uma segunda olhada nos banhos de cima, e almoce em Coogee. A manhã toda custa uma tarifa de Opal e A$10 de entrada na piscina.
Se preferir não traçar o percurso por conta própria, uma opção guiada pode cuidar do planejamento: uma caminhada costeira guiada entre Coogee e Bondi que passa pelo Icebergs é uma forma simples de ver a piscina a partir da trilha nos penhascos, e uma sessão de ioga ao nascer do sol seguida de uma caminhada costeira serve para quem quer começar cedo sem nadar vários comprimentos. As duas são fáceis de combinar com um mergulho depois, se der vontade.
Nadar no inverno funciona melhor como parte de uma manhã tranquila à beira-mar do que como um evento isolado. O guia de trilhas costeiras de Sydney lista outras caminhadas pelos penhascos que combinam bem com um mergulho, e o roteiro pelas praias costeiras de Sydney reúne várias dessas paradas num plano mais longo. Se você ainda está avaliando a estação ideal para a viagem, o guia da melhor época para visitar Sydney situa o inverno em relação aos outros meses.
Uma observação sobre o mar aberto além da parede da piscina: a piscina é a opção protegida, e o oceano se comporta de maneira diferente a cada dia. O guia de segurança de Sydney e o guia de surfe para iniciantes são boas leituras se você pretende passar da piscina para as ondas mais adiante na sua estadia.
Icebergs vs as outras piscinas de mar: qual combina com você
Para visitantes decidindo entre priorizar o Icebergs ou uma das outras piscinas de mar de Sydney, a escolha geralmente depende da atmosfera e de quão sério você é como nadador:
| Piscina | Caráter | Natação de raia | Movimento no inverno |
|---|---|---|---|
| Bondi Icebergs | Icônico, cultura de clube séria, vistas espetaculares da ondulação | Sim, raias dedicadas | Baixo antes das 8h |
| Bronte Baths | Mais simples, mais relaxado, a cinco minutos de Tamarama | Sim | Baixo |
| Wylie’s Baths, Coogee | Informal, café, sem raias | Limitado | Baixo |
| Mahon Pool, Maroubra | Selvagem, prateleira de rocha natural, dramático com ondulação | Não | Muito baixo |
Se você quer a experiência completa de clube e não se importa com nadadores de raia sérios ao redor, o Icebergs vence. Se você quer algo mais calmo e contemplativo, Wylie’s Baths ou Mahon Pool se encaixam melhor.
Uma pergunta frequente
Precisa de roupa de neoprene para o Icebergs no inverno? Não — os moradores locais nadam com roupa de banho comum, e a água, embora fria, é segura sem uma. Leve uma roupa de neoprene apenas se você for genuinamente sensível ao frio, embora você seja o único a usá-la.
