Surry Hills

Il cuore della ristorazione e del caffè di Sydney

Surry Hills occupa l’area del centro città immediatamente a sud-est del CBD, approssimativamente delimitata da Oxford Street a nord, Cleveland Street a sud ed Elizabeth Street a ovest. È il quartiere che meglio rappresenta la cultura gastronomica e del caffè contemporanea di Sydney — denso di torrefazioni di caffè speciali, piccoli wine bar, ristoranti thai attivi da trent’anni e il tipo di bistrot di proprietà indipendente che appare nelle liste dei Migliori Ristoranti.

Il confronto con The Rocks o Darling Harbour è istruttivo: quei quartieri esistono principalmente per i visitatori e riflettono di conseguenza i loro prezzi. Surry Hills esiste principalmente per i residenti, il che significa che i prezzi sono competitivi, la qualità è mantenuta dalla clientela locale abitudinaria e le opzioni sono abbastanza varie da soddisfare ogni appetito e budget. Una buona colazione a Surry Hills costa 18–28 AUD; una cena dignitosa costa 35–55 AUD a persona con vino; un bicchiere di vino in un bar di Crown Street è 13–18 AUD. Non sono prezzi da budget, ma rappresentano il vero tasso di mercato di Sydney piuttosto che un sovrapprezzo turistico.

Caffè: il caso di Reuben Hills

Sydney prende sul serio il caffè speciale, e Surry Hills ne è l’epicentro. Reuben Hills su Albion Street è il fiore all’occhiello del quartiere — una torrefazione e caffè che importa, tosta e serve caffè a origine singola e miscelati da produttori latinoamericani, africani e asiatici. Il caffè stesso è abbastanza grande da trovare un posto ma abbastanza frequentato da sembrare uno spazio comunitario genuino piuttosto che un’esperienza progettata. Un flat white costa 5,50–6 AUD.

Altre notevoli operazioni di caffè a Surry Hills: Single O su Reservoir Street (torrefazione con un forte programma di estrazione), The Grounds of Alexandria (tecnicamente ad Alexandria, a 15 minuti a piedi verso sud, ma vale l’escursione estesa se si vuole la piena esperienza di produzione-torrefazione). Il quartiere ha abbastanza densità di caffè da mantenere un alto standard di caffè camminando quasi per qualsiasi isolato di Crown Street.

Tour gastronomico di Surry Hills con 8 degustazioni locali — copre otto locali in una camminata di 3,5 ore, un modo utile per orientarsi in un quartiere dove i posti migliori non sono sempre visibili dalla strada.

Crown Street e cosa c’è

Crown Street è la principale arteria commerciale di Surry Hills, che va da Cleveland Street a nord fino a Oxford Street (circa 1,5 chilometri). Il carattere cambia man mano che ci si sposta verso nord: l’estremità meridionale (da Cleveland a Fitzroy) è più residenziale e discreta, con caffè locali e piccoli ristoranti; la sezione centrale (intorno ai mercati e all’incrocio con Devonshire Street) è la più alta concentrazione di buon cibo; l’estremità nord vicino a Oxford Street si mescola con il confine di Paddington e il quartiere della moda e delle gallerie d’arte.

I Surry Hills Markets si svolgono il primo sabato di ogni mese allo Shannon Reserve (Crown Street all’angolo di Collins Street). Il mercato è relativamente piccolo — abbigliamento, artigianato, piante, libri usati — ma di qualità costantemente buona. Arrivare entro le 9–10 per la migliore selezione.

Ristoranti da nominare: Porteño su Cleveland Street è un grill sudamericano a legna che ha mantenuto la qualità per quasi quindici anni — straordinario in un’area dove i buoni ristoranti aprono e chiudono rapidamente. The Winery su Crown Street è un wine bar con una seria lista vini e cibo che regge indipendentemente dal vino. Posti focalizzati sul thai come Spice I Am (Wentworth Avenue) servono gli stessi eccellenti piatti thai del nord da oltre un decennio.

Bar: La scena dei piccoli bar del quartiere è centrata su Devonshire Street e l’area superiore di Crown Street. The Beresford Hotel è un grande pub storico con un beer garden; il Wild Rover è un bar con influenze irlandesi con musica dal vivo e una lista di whisky; Pocket Bar su Oxford Street (confine Surry Hills/Paddington) è un locale stretto con un eccezionale programma di cocktail.

La vita notturna e il legame con il Mardi Gras

Il confine settentrionale di Surry Hills con Darlinghurst e Oxford Street la pone adiacente al centro tradizionale della vita notturna LGBTQIA+ di Sydney. Il quartiere di Oxford Street (che tecnicamente inizia dove finisce Surry Hills, ma la distinzione è fluida) ospita la parata annuale del Mardi Gras (febbraio–marzo) e una densità di locali LGBTQIA+-friendly che si estende in Surry Hills stessa.

Durante il Sydney Mardi Gras (un festival di un mese con la parata principale di solito a fine febbraio o primo sabato di marzo), il quartiere è notevolmente più vivace del solito. Gli alloggi a Surry Hills e nell’est interno circostante sono molto prenotati durante il mese del Mardi Gras — prenotare con largo anticipo se si visita in questo periodo.

La guida alla vita notturna di Sydney e la guida alla scena LGBTQIA+ coprono l’intero quartiere di Oxford Street in dettaglio.

I Surry Hills Markets in dettaglio

I Surry Hills Markets si svolgono il primo sabato di ogni mese allo Shannon Reserve, Crown Street all’angolo di Collins Street. Il mercato è operativo dal 1976 e mantiene il suo carattere di mercato comunitario genuino piuttosto che di attrazione turistica — gli organizzatori curano le domande degli espositori, il che mantiene la qualità più alta rispetto ai mercati ad accesso aperto.

Cosa si trova davvero: abbigliamento e accessori di design locale (fascia 30–150 AUD), ceramiche e articoli per la casa fatti a mano (40–200 AUD), opere d’arte originali su carta e tela (50–400 AUD), abbigliamento vintage e di seconda mano da venditori privati, piante e bancarelle di cibo che vendono caffè, pasticcini e pasti a pranzo a prezzi da caffè. L’atmosfera in una soleggiata mattina di sabato ha una qualità rilassata di socializzazione nel quartiere genuinamente piacevole.

Tempistica: arrivare entro le 9–9:30 per la più ampia selezione di bancarelle e i tavoli del caffè pre-folla. Entro le 11:00 il mercato è affollato e le bancarelle più popolari (in particolare abbigliamento e ceramiche) hanno esaurito il loro stock migliore.

Alloggi a Surry Hills

Diverse delle migliori opzioni di hotel di fascia media di Sydney si trovano a Surry Hills o nelle immediate vicinanze. L’1888 Hotel su Murray Street ha un’estetica artistica fotografica distintiva e si trova al confine Darling Harbour/Surry Hills. Il Paramount House Hotel su Commonwealth Street è una proprietà orientata al design in un ex magazzino per la lavorazione delle pellicole, con un caffè al piano terra e uno spazio coworking.

Soggiornare a Surry Hills dà accesso a piedi al CBD (15 minuti), a Newtown e all’entroterra (autobus) e ai sobborghi orientali (autobus o una camminata più lunga attraverso Darlinghurst). È un quartiere migliore per vivere davvero — soggiornare, mangiare, camminare — rispetto agli hotel del CBD, e tipicamente 20–60 AUD a notte in meno per una qualità della stanza equivalente.

La domanda del Mardi Gras

Il confine di Oxford Street di Surry Hills (l’estremità nord di Crown Street) pone il quartiere ai margini del percorso della parata del Mardi Gras. La parata del Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras percorre Oxford Street da Hyde Park a Flinders Street ogni anno, di solito nell’ultimo sabato di febbraio o nel primo sabato di marzo. Le strade circostanti — inclusa gran parte della striscia settentrionale di ristoranti e bar di Surry Hills — diventano estremamente frequentate dal pomeriggio della giornata della parata e nel corso della serata.

Durante il mese del Mardi Gras (metà febbraio a inizio marzo), l’intero corridoio di Oxford Street dal CBD a Paddington è animato da eventi, mostre e feste associati al festival. Gli alloggi nell’area sono molto prenotati; prenotare 4–6 mesi in anticipo se si visita in questo periodo.

Cosa non è Surry Hills

Vale la pena notare brevemente cosa manca a Surry Hills, nell’interesse di aspettative accurate. Non ha viste sul porto o accesso alla spiaggia. Non ha grandi attrazioni di riferimento. Non ha importanti musei o istituzioni di gallerie (sebbene siano presenti gallerie commerciali più piccole). L’attrattiva del quartiere è interamente nella sua densità di buon cibo, bevande e commercio indipendente — che è una legittima attrattiva, ma diversa nel carattere dal porto o dalle spiagge orientali.

Se si visita Sydney per un breve periodo e non ci si è mai stati prima, il porto e le spiagge dovrebbero avere la priorità rispetto ai sobborghi interni. Se si è già stati, o se si rimane per una settimana o più, trascorrere almeno un pasto o una serata a Surry Hills dà un quadro significativamente più accurato di come Sydney funziona davvero come città.

Come arrivare

Surry Hills non è servita da una stazione ferroviaria dedicata. Le migliori opzioni:

• A piedi dalla stazione Museum (uscita Elizabeth Street, 10 minuti alla sezione centrale di Crown Street)
• A piedi dalla stazione Central (Elizabeth Street nord, 15 minuti a Crown Street)
• Autobus da Circular Quay o dal CBD: le linee 372, 393, 395 percorrono Elizabeth Street e poi entrano in Surry Hills via Cleveland Street

Per cene serali e visite ai bar, la camminata dal CBD è del tutto fattibile e passa attraverso il distretto dei vicoli del CBD meridionale, che ha la sua densità di caffè e bar. Se si combina Surry Hills con un fine settimana gastronomico a Sydney, il quartiere si usa meglio per il brunch un giorno e la cena con aperitivo un altro.

Combinare con le aree vicine

Surry Hills si trova tra diversi altri quartieri interessanti. Camminando verso nord su Crown Street si raggiunge Paddington e il suo distretto di gallerie con case a schiera. Camminando verso sud su Crown Street si raggiunge Redfern e i ristoranti di Cleveland Street (Nithya per il South Indian, Café Mint per il Medio Oriente). Camminando verso est da Crown Street si raggiunge Darlinghurst e il lungomare principale di Oxford Street.

Per i visitatori che soggiornano nel CBD, Surry Hills è la destinazione gastronomica del centro città più pratica — accessibile senza taxi, rappresentativa di come appare davvero la cultura gastronomica di Sydney al di là del lungomare, e abbastanza densa da riempire un’intera mattinata o serata senza esaurire le opzioni. La guida ai pasti economici include diverse raccomandazioni specifiche di Surry Hills per i visitatori attenti al budget che vogliono qualità senza il sovrapprezzo del porto.