Un week-end local dans l'inner west de Sydney — Newtown, Glebe et Marrickville
La partie de Sydney que la plupart des visiteurs ratent
Si vous avez déjà visité Sydney et que vous y revenez, vous savez probablement que le port et les plages de l’est ne constituent pas le tableau complet. Le caractère résidentiel le plus distinctif de la ville — cet inner west dense, légèrement délabré, politiquement bruyant et créativement productif — se situe à environ 3 à 6 kilomètres à l’ouest du CBD et reste largement invisible pour les visiteurs qui suivent le circuit standard.
Newtown, Glebe, Marrickville, Enmore, Erskineville : ces quartiers possèdent la culture café, la diversité gastronomique, la musique live indépendante et le caractère de rue dont Sydney est réellement fière, mais qu’elle ne met pas toujours en avant pour les visiteurs. On y trouve aussi la bande vietnamienne de Victoria Road, le marché du samedi matin à Glebe, le cluster de brasseries de Marrickville et cette atmosphère propre à une Sydney qui ne joue pas la comédie pour les touristes.
Un week-end dans l’inner west, c’est ce que l’on fait quand on veut comprendre Sydney plutôt que simplement la photographier.
Samedi matin : le marché de Glebe
Commencez par Glebe Point Road. Le marché de Glebe se tient tous les samedis dans l’enceinte de la Glebe Public School — c’est la version vraiment réussie de ce que peuvent être les marchés sydnéiens : livres d’occasion, vêtements vintage, articles artisanaux, stands de nourriture avec un café qui ne déçoit pas. Il ouvre à 10 h et ferme à 16 h.
Glebe Point Road elle-même vaut la peine d’être parcourue depuis l’extrémité de Glebe jusqu’à Broadway. La rue offre un mélange éclectique — le développement de Harold Park amène de nouveaux résidents, mais le tronçon historique conserve ses librairies (Sappho Books est toujours là, du bon genre, avec un bar à vin à l’arrière), ses restaurants thaïs et ce caractère propre à une rue qui a résisté à la gentrification totale.
Café du samedi matin à Glebe : Café Bones sur Glebe Point Road, fiable et agréable. The Queue (à la frontière de Glebe vers Camperdown) est bien si vous marchez vers l’université.
Samedi après-midi : immersion dans Newtown
Depuis Glebe, c’est une marche d’un quart d’heure jusqu’à Newtown via King Street, ou un bus direct depuis Broadway. L’axe central de Newtown est King Street — la plus longue rue continue de boutiques indépendantes de Sydney, qui court depuis la station de Newtown vers le sud à travers St Peters jusqu’à Erskineville.
King Street Newtown n’est pas organisée. On y trouve des friperies, des boutiques vintage, des salons de tatouage, des restaurants vietnamiens et thaïs, plusieurs bonnes cafétérias, des disquaires et des pubs institutionnels (le Newtown Hotel, le Courthouse, le Marlborough) qui ont résisté à des décennies de pression immobilière. C’est bruyant, joyeux, culturellement divers et excellent.
Arrêts spécifiques :
Gould’s Book Arcade (319 King Street) est la librairie la plus anarchique d’Australie : trois étages de livres d’occasion classés dans un ordre compréhensible uniquement par le propriétaire, et encore. Elle fonctionne à un volume improbable pour une librairie et récompense la patience. Espèces uniquement.
The Dendy Newtown sur King Street projette les films d’art et essai et le cinéma international que les multiplexes du CBD n’affichent pas. Un film du samedi après-midi ici — dans un cinéma construit en 1936, avec ses détails Art déco d’origine partiellement intacts — est le bon type d’après-midi culturel.
Les brasseries de King Street : Young Henrys est sur Wilford Street (à un bloc de King Street), ouverte pour des dégustations et des pintes à partir de midi le week-end. La brasserie a contribué à faire de Newtown un quartier de bière artisanale ; c’est une raison légitime de s’y rendre.
Déjeuner à Newtown : Thanh Binh sur King Street est la référence pour la cuisine vietnamienne dans l’inner west depuis des décennies. Le pho est irréprochable et le prix est exactement ce qu’il devrait être pour un restaurant vietnamien de quartier en 2023. Si la file d’attente chez Thanh Binh est longue, n’importe quel autre restaurant vietnamien dans un rayon de deux pâtés de maisons sera également bon.
Samedi soir : le circuit des brasseries de Marrickville
Le cluster de brasseries de Marrickville — une douzaine de brasseries et distilleries artisanales indépendantes installées dans les anciens espaces industriels du quartier — est l’une des découvertes les plus authentiques de Sydney pour les visiteurs qui aiment la bière.
Le cluster principal se situe autour de Victoria Road et des rues environnantes de Marrickville. Batch Brewing (Sydenham Road), Wildflower Brewing (Canal Road) et Grifter Brewing (Bothe Street) en sont les piliers. Le trajet entre elles traverse un quartier visiblement en transition industrielle vers le résidentiel : anciens garages et ateliers légers devenus brasseries, ateliers d’artistes et premiers signes d’un pôle gastronomique et artistique.
La visite guidée des brasseries de Marrickville — disponible en tant qu’expérience guidée — est l’une des excursions gastronomiques vraiment intéressantes de la ville, si vous souhaitez l’histoire et le contexte avec la bière. La version en autonomie est tout aussi viable avec une carte sur smartphone.
Dîner à Marrickville : les bandes de restaurants vietnamiens et libanais du quartier sur Illawarra Road et Marrickville Road proposent de la nourriture à des prix qui n’ont pas suivi les taux de gentrification de l’inner west. Un vrai repas vietnamien pour deux avec des boissons devrait coûter 35 à 50 $ AUD au total.
Dimanche : côté Sydney Park et retour vers le port
Le dimanche matin dans l’inner west à son meilleur : le Marrickville Organic Food Market (dimanche matin, secteur de Peters Street) est un vrai marché de producteurs avec des produits frais, du pain, du fromage et suffisamment de café pour bien commencer la journée. Ce n’est pas un marché touristique — c’est là que les résidents de l’inner west font leurs courses le week-end.
Sydney Park, adjacent à la station St Peters, est un parc de 44 hectares sur un ancien site de briqueteries. Les zones humides, les plantations indigènes et les fours à briques préservés en font le type de parc du patrimoine post-industriel que Sydney réussit bien. Un dimanche matin en mai, avec la fraîcheur de l’automne mais le soleil présent, c’est un excellent territoire pour marcher.
Depuis Sydney Park, une marche de 30 minutes à travers Newtown et Camperdown vous ramène au Camperdown Memorial Rest Park — un cimetière converti en espace public avec des tombes importantes de l’ère coloniale et d’excellents arbres ombrageux — avant que l’itinéraire ne continue vers Glebe et le bord du port à Blackwattle Bay.
Blackwattle Bay est le point d’accès au port de l’inner west et, même s’il manque du spectacle de Circular Quay ou du bord de port est, la lumière du matin sur l’eau y a une qualité plus tranquille qui récompense la marche supplémentaire. Le Sydney Fish Market est ici et, le dimanche matin, la halle commerciale vaut la visite pour les produits même si vous n’achetez pas.
L’infrastructure culturelle de l’inner west
Un aspect de l’inner west qui ne figure pas dans la littérature standard pour les visiteurs : son infrastructure de musique live et de spectacle. L’Enmore Theatre sur Enmore Road (adjacent à Newtown) est l’une des salles de musique de capacité moyenne de Sydney, et sa programmation penche vers l’indépendant et l’international plutôt que vers le grand public. Le Factory Theatre à Marrickville accueille du théâtre, de la musique et des événements artistiques dans un ancien espace industriel. Le Newtown Social Club sur King Street est un petit bar-salle avec un programme constamment intéressant.
Si votre visite coïncide avec une soirée en semaine ou un week-end avec le bon artiste, la scène musicale live de l’inner west est une expérience distinctement différente de la culture des bars avec vue sur le port du CBD. La carte de la vie nocturne de Sydney s’étend bien au-delà des salles à destination des touristes près de Circular Quay, et l’inner west en est le cœur vivant.
Le guide de la musique live à Sydney contient des listes de salles et l’état actuel du circuit live de la ville, qui s’est considérablement remis des années de loi sur le couvre-feu. Consulter les calendriers de l’Enmore et du Factory Theatre avant un voyage vaut quelques minutes si la musique live fait partie de vos priorités de voyage.
Bien manger sans payer des prix de restaurant
Une note sur les coûts alimentaires dans l’inner west : les restaurants vietnamiens et thaïs de quartier qui constituent l’essentiel de la restauration de King Street à Newtown ne pratiquent pas des prix à destination des touristes. Un bol de pho, une assiette de pad thaï ou un bánh mì à l’extrémité informelle de la bande King Street coûte 12 à 18 $ AUD, ce qui est le juste prix du marché pour ces plats. C’est considérablement moins cher qu’une nourriture équivalente dans le CBD ou à Darling Harbour, et au moins aussi bonne.
Le principe s’étend à l’inner west plus largement : la communauté qui fréquente ces restaurants n’est pas composée de personnes qui paient des primes touristiques, et les prix le reflètent. Manger dans l’inner west dans le cadre d’un voyage à Sydney est à la fois plus abordable et plus honnête sur ce à quoi ressemble la culture gastronomique quotidienne de la ville.
Comment se déplacer
L’inner west est bien desservie par les bus depuis le CBD — les lignes 422, 423, 426, 428 et l’express X22 circulent sur King Street via Newtown. Le train depuis Central dessert directement la station Newtown (ligne T3, 8 minutes). Marrickville est desservie par la station Marrickville sur la même ligne.
L’inner west est également praticable à pied entre les quartiers si vous êtes à l’aise avec des marches de 20 à 30 minutes. Newtown à Marrickville représente une agréable marche de 25 minutes à travers des rues résidentielles tranquilles. Newtown à Glebe, 20 minutes. Rien de tout cela ne nécessite un véhicule.
C’est là le Sydney que les habitants vivent et que le circuit touristique ignore en grande partie. Le guide des visites gastronomiques à Sydney couvre les options organisées si vous préférez un guide ; l’approche par quartier ci-dessus est la version autonome pour les visiteurs qui préfèrent explorer à leur rythme.
